My new album ‘Concrete Botany’ is out now on Home Normal.

‘Concrete Botany’ is an album inspired by the artist’s psychogeographical walks around the area surrounding his East London home. These tracks explore the edgelands of Leyton and Leytonstone, interzones between the urban and rural, including community parks, cemeteries, underpasses and industrial estates.

Field recordings from these sites were processed and added to during artist residencies at Electronic Studio Radio Belgrade in Serbia and EMS (Elektronmusikstudion) in Stockholm, Sweden.

Radio Belgrade’s historic 1970s EMS Synthi 100 is the same model of synthesiser as used by Eduard Artemyev for the score to Andrei Tarkovsky’s Stalker movie. Its oscillators, filters, envelopes and sequencer provide the majority of the electronic tones on Concrete Botany, and it was also used to treat the environmental sounds through its filters and reverb.

Further electronics were recorded with the Buchla 200 modular synthesizer system at EMS, where the album was mixed down with the addition of analogue delay effects and spring reverb, with final tape mastering by Ian Hawgood.

Credits

Released by Home Normal on limited CD and download, 1 January 2026.

Environmental sounds recorded in East London, May 2023 – February 2024.
EMS Synthi 100 synthesizer recorded at Electronic Studio Radio Belgrade, June 2024.
Buchla 200 synthesizer and AKG BX20 spring reverb recorded at EMS (Elektronmusikstudion), Stockholm, October 2024.

Written and recorded by Wil Bolton
Cover art by Wil Bolton
Mastered by Ian Hawgood

Reviews

“British composer Wil Bolton returns with the new album Concrete Botany, out on January 1st, 2026 via Home Normal; it unfolds as a topography of tone, where field-recorded debris and analog murmurs are folded into slow-shifting structures that feel excavated rather than composed.

Electronic pulses hover like distorted cartographies—oscillators smudging the edges of space, filtered drones blooming into metallic overtones, and environmental traces flickering through the mix like ghosted coordinates. Melody is more insinuation than line, emerging briefly from layers of granular texture before dissolving back into the album’s mineral hush, a dialogue between ruin, resonance, and open air.

What results is a quietly visionary soundworld: ambient cartography rendered as psychic terrain, mapping the porous boundary between built environments and the inner landscapes they quietly shape.” – Son of Marketing

“The whole sounds like a document mapping the hidden textures of the urban landscape – raw and tender at the same time, where concrete meets greenery, and the noise of everyday life reveals unexpected harmonic nuances.” – Anxious Musick Magazine

“Marcher. Observer. Écouter ce qui pousse entre deux trottoirs. Avec Concrete Botany, Wil Bolton compose un album de terrain au sens strict : une cartographie sonore née des marges de l’Est londonien, façonnée entre friches, parcs de quartier et machines mythiques de la musique électronique européenne.

Ni simple disque ambient, ni carnet de field recordings, Concrete Botany explore les interzones : ces espaces sans statut clair où le végétal, le béton et la mémoire sonore cohabitent. Wil Bolton propose un projet lent, cohérent, parfois austère ; un disque qui gagne en profondeur à mesure qu’on accepte de s’y perdre…

Botaniques urbaines: Tout part des déambulations psychogéographiques autour de Leyton et Leytonstone. Pas le Londres carte postale, des cimetières ordinaires, des underpasses, des parcs communautaires, des zones industrielles encore habitées par des flux discrets. Les sons captés entre mai 2023 et février 2024 ne sont pas décoratifs. Ils constituent la matière première : respirations du lieu, traces humaines diffuses, silences imparfaits.

Machines chargées d’histoire : le cœur électronique du disque bat à Belgrade. Le EMS Synthi 100 de la Radio-Télévision serbe, modèle identique à celui utilisé par Eduard Artemyev pour la musique de Stalker, irrigue l’album de nappes denses et instables. Oscillateurs, filtres et séquenceur ne cherchent jamais l’effet rétro, ils transforment, filtrent, digèrent les sons du réel.

« La musique au cinéma n’est nécessaire que lorsque le bruit de la vie elle-même ne suffit pas. » — Andrei Tarkovsky (Le Temps scellé)

Stockholm, l’atelier du mix: À l’EMS de Stockholm, le projet s’affine, le Buchla 200 apporte des tensions plus abstraites, tandis que delays analogiques et spring reverb étirent le spectre. Le mixdown reste volontairement granuleux, presque poreux, avant un mastering sur bande signé Ian Hawgood, fidèle à l’esthétique du label Home Normal. Concrete Botany ne séduit pas immédiatement. Certains passages flirtent avec l’ascèse, et l’album exige une écoute attentive, sans distraction. Mais c’est aussi sa force : une œuvre qui refuse le confort, préfère la lente immersion à la gratification rapide, et assume une vraie cohérence entre concept, terrain et outils. Concrete Botany documente moins un lieu qu’un état, celui des espaces laissés de côté, mais toujours vivants. Un disque à parcourir comme on traverse une friche, sans certitude, mais avec une attention accrue à ce qui, discrètement, continue de pousser.” – Houze-Motik